Entendendo o Zumbido
Provavelmente, você ou alguém que você conhece sofre de zumbido, um som fantasma descrito como um zumbido, zumbido ou assobio contínuo. Este som é percebido dentro dos ouvidos ou da cabeça e ocorre sem qualquer fonte externa de som.
No entanto, não é o ouvido o responsável pelo zumbido, embora possa ser um dos fatores. Em vez disso, a causa do zumbido de uma pessoa pode ser encontrada no cérebro.
Normalmente, ouvir sons de qualquer tipo só ocorre quando as ondas sonoras entram no canal auditivo, vibram o tímpano, movem os ossos do ouvido médio e estimulam a cóclea, o que finalmente dispara um sinal nervoso que vai para o cérebro. A informação sonora no cérebro é processada em uma área cerebral muito específica conhecida como córtex auditivo. O córtex auditivo é dividido em áreas responsáveis pelo processamento de diferentes tons de maneira semelhante às teclas de um piano.
Em circunstâncias normais, há sempre uma linha de base da atividade neural em andamento. Quando o som está presente, no entanto, a atividade neural aumenta acima da linha de base. Quando não há sons presentes, essa atividade é uma linha de base que estabelece seu código neural para o silêncio. Qualquer coisa que nos faça perder nossa audição pode atrapalhar este teclado interno. Essa interrupção pode ser causada por medicamentos, ruídos altos ou apenas pelo envelhecimento.
Com menos células cocleares transmitindo informações, os sons recebidos geram sinais nervosos mais fracos. Para compensar, o cérebro dedica mais energia ao monitoramento da via auditiva. Assim como alguém pode ajustar os botões de uma TV ou rádio analógico antigo se for difícil ouvir música, o cérebro modifica a atividade neural enquanto também ajusta o botão de sintonia para obter um sinal mais claro. O aumento dessa atividade neural de fundo tem como objetivo ajudar a processar entradas auditivas fracas. Mas também pode modificar a linha de base para o silêncio de forma que a falta de som não soe mais silenciosa. Da mesma forma, girando o botão de volume de uma TV ou rádio para cima onde o silêncio idealmente deveria estar presente … um assobio constante do alto-falante será ouvido em seu lugar.
Em última análise, com a redução da atividade neural nas áreas do teclado do córtex auditivo afetadas pela perda auditiva, os nervos que compõem a área podem começar a disparar espontaneamente de forma hiperativa e desregulada. Isso é chamado de sincronização neural. Essa hiperatividade anormal é o que causa a percepção do zumbido. Assim como a dor em um membro fantasma pode ocorrer após uma amputação de braço ou perna, pense no zumbido como um som fantasma após uma amputação sonora.
Com o tempo, essa atividade anormal se torna permanente. Essa sincronia neural anormal não se limita ao centro auditivo. As áreas do cérebro que regulam a atenção, as emoções e o estresse também são afetadas. Os sinais defeituosos em todas essas áreas juntas causam um loop psicológico que permite que o tom do zumbido invada nossa consciência e influencie o nível individual de estresse e ansiedade experimentado por cada pessoa, bem como o volume percebido e a capacidade de invasão do zumbido.
Tratamento do Zumbido
O tratamento é voltado para abordar alguns ou todos esses fatores, dependendo dos resultados dos testes e do grau de incômodo do zumbido.
- Os aparelhos auditivos podem aumentar o sinal auditivo se houver perda auditiva significativa.
- Os neuromoduladores acústicos podem potencialmente reduzir e reverter a sincronia neural.
- A terapia de som usa ruídos como chuva, canto de pássaros ou ondas do mar para mascarar o zumbido e reduzir o estresse.
- Mudanças na dieta, como a eliminação da ingestão de sal, também podem melhorar o zumbido.
- Se houver um grande componente de estresse e ansiedade associado ao zumbido, um círculo vicioso entre esses componentes pode ocorrer, levando a um sofrimento psicológico significativo. Os medicamentos normalmente usados para tratar a ansiedade costumam causar zumbido como efeito colateral. Assim, as intervenções de aconselhamento, como a terapia de retreinamento do zumbido, são usadas para interromper o ciclo do zumbido. Outras intervenções, como a terapia cognitivo-comportamental, permitem que as pessoas reavaliem sua relação com o zumbido, a fim de dissociar a associação do som com ansiedade e estresse sem a necessidade de medicamentos.
Fonte: What is Tinnitus? Causes & Treatment Strategies por Fauquier ENT
