A poliomielite é uma doença infecto-contagiosa aguda causada por um vírus que vive no intestino, denominado poliovírus. Embora ocorra com maior frequência em crianças menores de 4 anos, também pode ocorrer em adultos. O período de incubação da doença varia de dois a 30 dias, sendo em geral de 7 a 12 dias.
A maior parte das infecções apresenta poucos sintomas, forma subclínica ou nenhum, e estes são parecidos com os de outras doenças virais ou semelhantes às infecções respiratórias, como gripe, febre, dor de garganta ou infecções gastrointestinais, como náusea, vômito, constipação, prisão de ventre, dor abdominal e raramente diarreia.
Cerca de 1% dos infectados pelo vírus pode desenvolver a forma paralítica da doença, que pode causar sequelas permanentes, insuficiência respiratória e, em alguns casos, levar à morte. Em geral, a paralisia se manifesta nos membros inferiores, de forma assimétrica, ou seja, ocorre apenas em um dos membros. As principais características são a perda da força muscular e dos reflexos, com manutenção da sensibilidade no membro atingido.
Uma pessoa pode transmitir diretamente para outra. A transmissão do vírus da poliomielite se dá através da boca, um material contaminado com fezes, contato fecal oral, o que é crítico quando as condições sanitárias e de higiene são inadequadas. Crianças mais novas, que ainda não adquiriram completamente hábitos de higiene, correm maior risco de contrair a doença.
O poliovírus também pode ser disseminado por contaminação da água e de alimentos. A doença também pode ser transmitida pela forma oral, através de gotículas expelidas ao falar, tossir ou espirrar. O vírus se multiplica inicialmente nos locais por onde ele entra no organismo: boca, garganta e intestinos. Em seguida, vai para a corrente sanguínea e pode chegar até o sistema nervoso, dependendo da pessoa infectada, desenvolvendo ou não sintomas.
O indivíduo infectado elimina o vírus nas fezes, que pode ser adquirido por outras pessoas por via oral. A transmissão ocorre com mais frequência a partir de um dia dos sintomas. A poliomielite não tem tratamento específico. A doença deve ser evitada tanto através da vacinação contra a poliomielite como de medidas preventivas contra doenças transmitidas por contaminação fecal de água e alimentos.
As más condições habitacionais e a higiene pessoal precária também são fatores que favorecem a transmissão da poliomielite. O diagnóstico fundamenta-se nos sinais clínicos e exames laboratoriais de fezes para pesquisa do vírus. Também são importantes o exame do líquor, dos anticorpos da classe meletroneuromiografia, para estabelecer o diagnóstico diferencial e distinguir a poliomielite de outras doenças que também comprometem os neurônios motores.
Logo, programas de saneamento básico são essenciais para a prevenção da doença. No Brasil, a vacina é dada rotineiramente nos postos da rede municipal de saúde durante as campanhas nacionais de vacinação. A vacina contra a poliomielite oral trivalente deve ser administrada aos dois, quatro e seis meses de vida. O primeiro reforço é feito às 15 meses e outro entre 4 e 6 anos de idade.
Também é necessário vacinar 100% todas as campanhas. Então, não deixe de vacinar seu filho. Procure uma unidade básica de saúde. Lembre-se: a poliomielite não tem cura.
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Fonte: Poliomielite (Paralisia Infantil) por Doutor web
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