A Importância da Retina
A retina é o órgão sensorial responsável por captar o estímulo luminoso e transformar em estímulo elétrico, permitindo que percebamos o ambiente ao nosso redor através dos neurônios retinianos.
Dentre todas as doenças que podem afetar o olho, as que afetam a retina são as que causam mais desconforto. A degeneração dos neurônios retinianos resulta numa perda visual significativa até completa, como ocorre na degeneração macular. Infelizmente, essas doenças não têm cura, apenas tratamentos que atrasam seu progresso.
O projeto Entorno está buscando os mecanismos que estimulem a ativação das células-tronco da retina para descobrir formas de regenerar a retina em mamíferos, já que nossa fonte de células-tronco é muito limitada e pouco eficiente.
Estrutura do Olho
Para entender melhor o funcionamento da retina, é importante conhecer a estrutura do olho. A luz entra pela cúpula e passa pelo cristalino até acertar a retina, que fica no fundo do olho. Esta é marcada em vermelho na imagem abaixo:
As células do epitélio ciliar (em azul) estão localizadas antes da retina. Já as células da série ciliar atuam como uma porta sanfonada, podendo se esticar ou contrair para ajustar a imagem.
É possível retirar o tecido ciliar do paciente com poucas complicações e transformá-lo em células-tronco que, estimuladas com fatores de crescimento, podem virar neurônios. Estes neurônios podem ser então transplantados no mesmo paciente sem grandes complicações.
A ideia é fascinante, mas ainda não existe um teste clínico que comprove a eficácia do procedimento.
Fonte: Células do olho são capazes de regenerar a retina por Canal USP
