Alimentos Processados: O que são e como afetam nossa saúde?

O que são alimentos processados?

Alimentos processados são aqueles que passam por algum tipo de alteração em sua composição original, seja por adição de substâncias químicas, como conservantes, corantes e flavorizantes, ou por transformação física, como moagem, cozimento e desidratação.

Essas alterações podem ser feitas tanto na indústria alimentícia quanto em casa, no preparo de alimentos caseiros. No entanto, é importante lembrar que nem todos os alimentos processados são prejudiciais à saúde. Legumes congelados, por exemplo, são considerados alimentos minimamente processados e podem ser uma opção saudável para quem tem pouco tempo para preparar refeições.

Tipos de alimentos processados

Existem diferentes tipos de alimentos processados, desde os minimamente processados até os ultraprocessados. Veja alguns exemplos:

• Alimentos minimamente processados: frutas, verduras, legumes congelados, carnes frescas, leite pasteurizado, grãos secos.
• Alimentos processados: pães, queijos, sucos de frutas, carnes salgadas, peixes enlatados.
• Alimentos ultraprocessados: refrigerantes, salgadinhos, biscoitos recheados, nuggets, macarrão instantâneo.

Impacto dos alimentos processados na saúde

O consumo excessivo de alimentos processados, principalmente os ultraprocessados, pode ter um impacto negativo na saúde. Isso porque esses alimentos são ricos em açúcar, sal, gorduras e aditivos químicos, e pobres em nutrientes importantes, como vitaminas, minerais e fibras.

Além disso, o consumo frequente de alimentos processados tem sido associado a um maior risco de doenças crônicas, como obesidade, diabetes, hipertensão e doenças cardiovasculares. Também pode afetar a saúde mental, aumentando o risco de depressão e ansiedade.

Dicas para reduzir o consumo de alimentos processados

Se você quer ter uma alimentação mais saudável e reduzir o consumo de alimentos processados, algumas dicas simples podem ajudar:

• Opte por alimentos frescos e minimamente processados, como frutas, verduras e carnes frescas;
• Evite alimentos ultraprocessados, como refrigerantes, salgadinhos e biscoitos recheados;
• Leia os rótulos dos alimentos e evite aqueles com muitos aditivos químicos;
• Prepare suas próprias refeições em casa, usando ingredientes frescos e naturais;
• Evite fast-foods e restaurantes de comida rápida, que costumam oferecer alimentos processados e ricos em gorduras e açúcares.